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    李怀谨则更关心农人，她走向田边正在歇息的几个老农，温言询问收成、赋税、家中光景。

    老农们起初拘谨，见这位“官家夫人”态度亲和，渐渐打开话匣子，满是皱纹的脸上绽开笑容：

    “托陛下和萧公的福！粮税轻了，种子好，还有这水车帮忙，日子松快多喽！家里小子在乡学认字，还会用算盘帮俺算收成哩！”

    不远处，河边传来有节奏的“哐当”声。

    那是一座新建的“水力格物工坊”。

    利用水流落差带动水轮，驱动着一系列简易机械：

    有的在反复锻打铁器胚件，有的在碾磨谷物，有的在纺纱织布。

    虽然规模不大，机械也显粗糙，但已初具利用自然力替代部分人力的雏形。

    工坊主是个读过些杂书、原本不得志的秀才，此刻正满脸油污却神采飞扬地向参观者讲解原理，周围聚着不少好奇的村民和学徒。

    “这里原本只是个磨坊，”随行官员介绍。

    “工坊主得了‘匠作院’颁发的《水力机括初解》小册子和一笔小额‘格物创新贷’，便自己琢磨改造，如今不仅能磨面，还能帮乡里打制农具、加工棉麻，生意颇好，自己也成了附近的名人。”

    萧景走近观看，那秀才认出萧景，激动得语无伦次。

    萧景勉励了几句，仔细询问了机械的效率、维护难点、是否有进一步改进的想法，并示意随行书记官记录下来。

    “格物致用，惠及乡梓，此乃大善。若有难处或新想法，可直呈匠作院。”

    简单一句话，让那秀才激动得热泪盈眶。

    　　


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